主语表句中说明的人或事物，一般由名词，代词，数词，不定式等充当。主语是执行句子的行为或动作的主体，可以是人物，如“你看看”中的“你”就是主语；而名词作主语，则例如“灯亮了”中的“灯”就是主语。 除此之外，代词中的人称代词（主格），名词性代词，指示代词，不定代词，such（…样的人、物），it（时间，天气，距离等）等也可做主语，例如：I，We， You，She，He，They，It等。

在英语学习中，主语是句子的核心成分之一，是动作的执行者，宾语是动作的承受者，与其它成分比较，主语相对来说变化比较少，位置通常位于句首，例如I read a book（我看了一本书），I是主语，a book就是宾语。在陈述句中，主动语态就是:主语+谓语，其中的谓语直接用，所以英语学习者要弄清楚所要陈述的主语。

而当主语过长的时候，也可以用形式主语it代替主语放在前面，然后主语本身后置，能使句子读起来更加顺口。用it作形式主语的好处是避免句子由于主语太长而显得头重脚轻。在这里归纳几点用法：

1)it作不定式的形式主语，主要分为：a) it + be + 形容词 + 不定式，例如：It is better to get up early. 早起会更好；b) it + be + 名词 + 不定式，例如：It was his duty to attend to this matter. 处理这个问题是他的责任；c) it + 动词 + 宾语 + 不定式，例如：It makes me sad to hear that you have to go away. 听说你一定要走，我很难过。d) it + be + 介词短语 + 不定式，例如It is against the law to steal. 偷窃是犯法的。

2)it作动名词的形式主语：a) it + be + 名词 + 动名词 (常用的名词有no good, no use, nuisance, a waste, a wonder 等)；b) it + be + 形容词 + 动名词；

3)it作主语从句的形式主语，a) it + be + 形容词 + 从句；b) it + be + 名词 + 从句。