首先要了解简单句、复合句的概念，主句表达句子整体的意思，而从句是通过引导词连接在主句上，作为句子中的成分起补充作用的句子。可以从句子的主谓结构入手，先通过主谓结构找到复合句中的单句，再通过连接词定位到从句。 英语中的句子有简单句和复合句，一般来说，简单句的基本结构有下面几种： 主语+谓语，例如We come.

主语+系动词+表语，例如She is tall.

主语+谓语+宾语，例如He drinks tea.

主语+谓语+直接宾语+间接宾语，例如I show her the book.

主语+谓语+宾语+宾语补足语，例如He paint the car red.

主语+谓语+状语，例如：She arrives early.

主语+谓语+宾语+状语，例如：I drive my car everyday.

There be 句型，例如：There are many children in the park.

英语中的句子都是围绕着上述基本结构展开的。当单一的成分不足以表达清楚意思和细节时，就需要从句对句子中特定的部分进行补充说明。从句指的是复合句中不能独立成句，但具有主语部分和谓语部分的句子，须由that、who、whom、when、why、where、how、which等关联词引导。从句，就是指在整个句子中充当以上句型中的某种成分的句子。 根据从句的功能，从句可以分为以下几种：

名词性从句：在句子结构中的功能相当于名词，包含：主语从句、表语从句、宾语从句及同位语从句

定语从句：在句子结构中做定语，功能相当于形容词

状语从句：在句子结构中做状语，功能相当于副词，也可以称为副词性从句。状语从句还可以分为条件状语从句、原因状语从句、地点状语从句、目的状语从句、让步状语从句、比较状语从句、方式状语从句、结果状语从句和时间状语从句。

在这些从属复合句中，由于基本句型中仅包含一个主谓结构（或主系表结构），区分主句和从句时，判断主句的整体结构属于上述基本句型的哪一种，再通过连接词定位到从句，判断它修饰或代替的是句子中的哪一种成分。