an常用于元音音素开头的可数名词前，如：apple、actress、apple、orange、egg、eraser、eye、elephant、umbrella等。a用于辅音音素开头的词前，an用于元音音素开头的词前。

加an的元音因素其实，我们要知道为什么元音因素前面加的是an，而辅音音素前面呢加的是a，其实我们都是为了形成原因辅音的这样的一个间隔，那也就是说两个元音，两个辅音在一起我们都不好读，我们都希望是元音辅音，就像正极负极这样的一种交替出现，会比较合适一点。比如说 an apple，那么这是a apple还能形成连读。Apple元音因素前面是an，就会很方便，如果你非要说成apple，这样两个元音就打架。再比如说a banana，那很明显元音辅音也就形成了间隔。如果你非要说an apple，那这样的话就变成了辅音辅音在一起，也会打架。

解释完了这个原则以后，那我们看一下哪些元音因素前面要加an呢？很简单，只要他能够和后面这个辅音能够拼到一起的那都加an。比如说an apple，这就是要拼到一起的。再比如说有的发音是 university，比如说u元音字母打头，可是它发的却是辅音，我们就知道它拼不到一起。比如说a university这是拼不到一起的，所以我们自然而然的就要用 a university这样的一个冠词。所以我们就看能够拼到一起的就用an就好了，an apple。就这么简单。